خبرني - تعد معركة "قوس كورسك" أضخم معارك الحرب العالمية الثانية وشكلت نقطة تحول حاسمة في مجريات الحرب العالمية الثانية.

بدأت معركة قوس كورسك في الفترة من 5 يوليو/تموز إلى 23 أغسطس/آب 1943، في ذروة القتال ضد الغزو النازي الألماني للاتحاد السوفياتي بين عامي 1941 – 1945، وفقا لموقع هيستوري المعني بالتاريخ.

تلك الحرب كانت مزيجا من ثلاث عمليات استراتيجية، وكانت الفرصة الأخيرة لألمانيا لاستعادة هيمنتها على الجبهة الشرقية خلال الحرب العالمية الثانية وهجومها الخاطف الأخير.

خططت قيادة القوات الألمانية النازية لعملية هجومية استراتيجية تحت اسم "القلعة" في صيف عام 1943 بهدف وضع القوات السوفياتية في القوس بين فكي كماشة وتدمير الجيوش السوفياتية هناك واستعادة المبادرة الاستراتيجية وتحويل مسار الحرب نهائيا، إلا أن تأجيلات الدكتاتور الألماني أدولف هتلر أعطت السوفييت متسعًا من الوقت للاستعداد للهجوم.

لتحقيق هذا الهدف، حشدت القيادة النازية الألمانية 50 فرقة، بما في ذلك 16 فرقة دبابات وآليات، مدعومة بأسطول من القوات الجوية. تعداد الجيوش الألمانية في هذه الجبهة زاد عن 900 ألف عسكري، وحوالي 10 آلاف مدفع، وما يصل إلى 2700 دبابة بما في ذلك طرازي النمر وبانثر، وحوالي 2050 طائرة.

مثلت هذه القوات حوالي 70 بالمائة من مجمل قوات المدرعات النازية، وما يصل إلى 30 بالمائة من فرق مشاتهم الآلية علاوة على أكثر من 65 بالمائة من جميع الطائرات المقاتلة العاملة في الاتحاد السوفياتي.

وقام الجيش الأحمر بجمع ترسانة هائلة تضم ما يقرب من مليون و300 ألف رجل وأكثر من 20.000 بندقية ومدافع هاون و3600 دبابة و2650 طائرة وخمسة جيوش ميدانية احتياطية تضم نصف مليون رجل آخر و1500 دبابة إضافية.

اشتهرت ألمانيا بتكتيكات الحرب الخاطفة – حملات الصدمة التي ركزت القوة النارية في منطقة ضيقة وأربكت العدو وقطعته. وخططوا لهجمات الحرب الخاطفة شمال وجنوب قوس كورسك ومن ثم كانوا يعتزمون التجمع في كورسك في منتصف قوس كورسك.

وعلى الرغم من تحذيرات بعض جنرالاته بالتخلي عن عملية القلعة بسبب التحصينات الكبيرة للجيش الأحمر، أصر هتلر على المضي قدمًا، لكنه اختار انتظار تحسن الطقس وتسليم دباباته الجديدة من طراز Panther وTiger، على الرغم من عدم اختبارها ميدانيًا مطلقًا.

استفادت روسيا استفادة كاملة من التأخير من خلال تعزيز مناطقها الدفاعية حول كورسك والتي شملت مصائد الدبابات، وفخاخ الأسلاك الشائكة، وما يقرب من مليون لغم مضاد للأفراد ومضاد للدبابات. وبمساعدة المدنيين في كورسك، قاموا أيضًا بحفر شبكة واسعة من الخنادق تمتد لمسافة 2500 ميل على الأقل.

ومما زاد الطين بلة، أن المخابرات البريطانية تمكنت من فك الشفرة السرية الألمانية سيئة السمعة للفيرماخت، وكانت تنقل المعلومات الاستخبارية بانتظام إلى السوفييت. وعرف السوفيات أن الألمان قادمون وكان لديهم متسع من الوقت للاستعداد.

تكبد الجيش الأحمر خسائر فادحة لكنه تمكن من منع الألمان من الاستيلاء على بروخوروفكا واختراق حزامهم الدفاعي الثالث، مما أنهى الهجوم الألماني فعليًا.

في 10 يوليو/ تموز، هبطت قوات الحلفاء على شواطئ صقلية، مما أجبر هتلر على التخلي عن عملية القلعة وإعادة توجيه فرق الدبابات التابعة له إلى إيطاليا لإحباط عمليات الإنزال الإضافية للحلفاء. وحاول الألمان شن هجوم صغير في الجنوب يُعرف باسم عملية رولاند لكنهم لم يتمكنوا من اختراق قوة الجيش الأحمر وانسحبوا بعد بضعة أيام.

انتصر السوفييت في معركة كورسك وأنهوا حلم هتلر في غزو روسيا. يمكن القول إن ألمانيا فازت بالمعركة التكتيكية لكنها لم تتمكن من اختراق تحصينات الجيش الأحمر وبالتالي فقدت الميزة.

لكن السوفييت فازوا بتكلفة باهظة. على الرغم من تفوقهم عددًا وتفوقًا على الألمان، فقد تكبدوا عددًا أكبر من الضحايا وفقدان الأسلحة. من الصعب الحصول على بيانات نهائية عن الضحايا، ولكن تشير التقديرات إلى أن هناك ما يصل إلى 800 ألف قتيل سوفياتي مقارنة بحوالي 200000 قتيل ألماني؛ ويعتقد بعض المؤرخين أن هذه الأرقام أقل بكثير من الخسائر الفعلية.